Es completamente normal sentir nervios o ansiedad antes de una operación. Aunque un poco de ansiedad puede ayudar a algunos pacientes a prepararse psicológicamente y a tener expectativas más realistas después de la operación, el exceso puede tener efectos negativos en la operación inminente. La ansiedad no tiene cura, pero hay formas de afrontarla, y el equipo que le atiende también puede ofrecerle apoyo.
Qué efectos puede tener la ansiedad?
La ansiedad puede tener efectos tanto psicológicos como físicos. Los efectos psicológicos se presentan en forma de agresividad, aprensión y tensión, mientras que los siguientes pueden ser signos físicos desagradables de la ansiedad:
Latidos fuertes o irregulares.
Náuseas o nerviosismo estomacal, incluida diarrea.
Dificultad para respirar.
Problemas de sueño.
Los pacientes con mucha ansiedad antes de la operación son propensos a experimentar niveles más altos de dolor posoperatorio, lo que resulta en la necesidad de una analgesia más fuerte y una estancia hospitalaria prolongada.
A una persona muy ansiosa también le puede resultar más difícil entender y recordar información importante sobre su próxima operación, como los consejos sobre cómo prepararse para ella o sobre la recuperación posterior.
Las personas que fuman por lo general se sienten más nerviosas, lo que provoca una mayor necesidad de fumar un cigarrillo justo antes de la operación si dejan de hacerlo demasiado cerca de la fecha de la misma. Dado que el tabaquismo aumenta los riesgos de complicaciones después de la operación, se recomienda iniciar la terapia de sustitución de nicotina al menos 1 o 2 meses antes de la intervención para frenar este deseo.
Qué puede aliviar mi ansiedad?
En ocasiones, el anestesista puede recetar un medicamento previo para calmarle, especialmente si su ritmo cardíaco o su presión arterial son muy elevados. Se le pueden administrar sedantes para ayudarle a relajarse y darle sueño al mismo tiempo. Es importante que informe a su médico si ya ha tomado algún sedante antes de ingresar en el hospital.
Puede que los siguientes consejos le resulten útiles para afrontar la ansiedad previa a la operación:
Hable con la familia o los amigos sobre lo que le pone nervioso/a.
Infórmese a partir de fuentes autorizadas y de confianza, leyendo la información que se le facilite sobre su intervención y haciendo preguntas para resolver cualquier duda que pueda tener.
Manténgase ocupado/a leyendo, haciendo ejercicio o realizando técnicas de relajación como la respiración lenta y profunda.
Escuche música que le guste antes de la operación para relajarse.
Reduzca el estrés planificando con antelación: por ejemplo, escriba una lista de los objetos que necesitará llevar al hospital, haga la maleta uno o dos días antes, organice el transporte al hospital con antelación y procure llegar pronto.
A algunas personas les viene bien visitar la planta del hospital antes de la operación para familiarizarse con el entorno.
El equipo que le atiende está ahí para apoyarle en su operación y en su preparación emocional para la misma. La mayoría de los hospitales ofrecen contacto con consejeros, trabajadores sociales o voluntarios que pueden ofrecer apoyo y ayuda para aliviar la ansiedad. Hable con el equipo que le atiende abiertamente sobre su nivel de nerviosismo y haga preguntas si le ayudan a sentirse más informado/a y seguro/a. No utilice Google para informarse por su cuenta, trate de obtener la información siempre de un recurso de confianza.
Referencias:
“What Can Help Relieve Anxiety before Surgery?” National Center for Biotechnology Information, U.S. National Library of Medicine, 21 May 2014, [link](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279557/) Consultado el 22 de mayo de 2020
Mitchell M (2012) Anxiety management in minimal stay surgery: Nursing times 108(48) pg 15-16