Qual è l’aspetto di un ginocchio sano?
Il ginocchio è un tipo di articolazione a cerniera costituito da tre ossa tenute insieme tra loro da fasce di “legamenti” e “tendini” che costituiscono la cerniera. Le articolazioni consentono il movimento tra le ossa e assorbono gli urti in seguito a movimenti ripetitivi come camminare.
Le tre ossa che compongono l’articolazione del ginocchio sono:
femore (osso della coscia o osso della parte superiore della gamba);
tibia (stinco o osso più grande della parte inferiore della gamba);
rotula. La rotula si trova sopra le altre ossa nella parte anteriore dell’articolazione del ginocchio e scivola quando il ginocchio si muove. Protegge il ginocchio e favorisce il lavoro dei muscoli.
All’interno delle articolazioni del ginocchio sono presenti strutture importanti che agevolano la funzione, il movimento fluido e la stabilità, ovvero:
Cartilagine: un rivestimento duro ma scorrevole all’estremità di ciascun osso che agevola il movimento fluido tra le ossa e protegge quelle sottostanti dai danni.
Capsula articolare: una dura sacca di membrana che racchiude tutte le ossa e contiene fluido lubrificante l’articolazione.
Fluido sinoviale: una sostanza liquida che lubrifica l’articolazione e mantiene la cartilagine liscia e sana.
Strutture importanti che circondano l’articolazione del ginocchio
Legamenti, tendini e muscoli sono tessuti che circondano le ossa e le articolazioni e consentono la flessione e il movimento delle articolazioni.
I legamenti sono tessuti duri, simili a corde che collegano le ossa tra loro e conferiscono stabilità e forza all’articolazione.
I tendini sono tessuti elastici costituiti da collagene che collegano i muscoli alle ossa e contribuiscono a stabilizzare il ginocchio.
I muscoli sono fasci di cellule specializzate che contribuiscono a mantenere il ginocchio ben allineato, stabile e mobile. I due muscoli principali associati al ginocchio sono i quadricipiti e i muscoli ischiocrurali. I quadricipiti sono situati nella parte anteriore della coscia e sono costituiti da quattro muscoli responsabili dell’estensione del ginocchio da una posizione flessa. I muscoli ischiocrurali si trovano dietro la coscia e provvedono al movimento opposto, ovvero flettere il ginocchio da una posizione estesa.
Il tendine del quadricipite collega il muscolo quadricipite alla rotula e consente di estendere il ginocchio. Nel grafico, è possibile osservare che quattro legamenti collegano il femore e la tibia e conferiscono forza e stabilità all’articolazione.
I menischi sono cuscinetti di tessuto connettivo che fungono da ammortizzatori, proteggendo la parte inferiore della gamba e consentendo l’ampiezza del movimento nell’articolazione senza che le ossa sfreghino tra loro. Contribuiscono inoltre a migliorare l’equilibrio e la stabilità, nonché la corretta distribuzione del peso.
Muscoli
Esistono due gruppi di muscoli in corrispondenza del ginocchio. I quattro muscoli quadricipiti sulla parte anteriore della coscia lavorano per estendere il ginocchio da una posizione flessa. I muscoli ischiocrurali, posti lungo la parte posteriore della coscia dall’anca fino ad appena sotto il ginocchio, consentono di flettere il ginocchio.
Bibliografia
“Handout on Health: Osteoarthritis.” National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, U.S. Department of Health and Human Services,[link](https://www.niams.nih.gov/health-topics/osteoarthritis). Accesso: 28 aprile 2017.
“Questions and Answers about Knee Problems.” National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, U.S. Department of Health and Human Services,[link](https://www.niams.nih.gov/health-topics/knee-problems). Accesso: 28 aprile 2017.