Come appare un ginocchio sano?
Il ginocchio è un tipo di articolazione a cerniera formata da tre ossa unite tra loro da fasce di legamenti e tendini che costituiscono la cosiddetta cerniera. Le articolazioni hanno la funzione di consentire la mobilità tra le ossa e assorbire le sollecitazioni dovute a movimenti come la deambulazione o altri movimenti ripetitivi.
Le tre ossa che formano l’articolazione del ginocchio sono:
il femore (osso della coscia);
la tibia (osso lungo della gamba);
la rotula, che ha sede sopra le altre ossa nella parte anteriore dell’articolazione. Durante il movimento del ginocchio, lo protegge e funge da leva per i muscoli.
All’interno delle articolazioni del ginocchio sono presenti importanti strutture che agevolano la funzione, la fluidità del movimento e la stabilità, ovvero:
cartilagine: un rivestimento duro ma scivoloso all’estremità di ogni osso che ne favorisce la fluidità del movimento, proteggendo le ossa sottostanti da eventuali lesioni;
capsula articolare: un manicotto di membrana dura che racchiude tutte le ossa e contiene il liquido che lubrifica l’articolazione;
liquido sinoviale: una sostanza liquida che lubrifica l’articolazione e mantiene la cartilagine uniforme e sana.
Strutture importanti che circondano l’articolazione del ginocchio
Legamenti, tendini e muscoli sono tessuti che circondano le ossa e le articolazioni, consentendo il piegamento e il movimento articolare.
I legamenti sono tessuti duri, simili a corde, che collegano tra loro le ossa e assicurano stabilità e resistenza all’articolazione.
I tendini sono tessuti elastici costituiti da collagene che collegano i muscoli alle ossa e contribuiscono a stabilizzare il ginocchio.
I muscoli sono fasci di cellule specializzate che hanno il compito di mantenere il ginocchio ben allineato, stabile e mobile. I due muscoli principali associati al ginocchio sono i quadricipiti e gli ischiocrurali. I quadricipiti sono formati da quattro muscoli, situati nella parte anteriore della coscia e responsabili del ritorno del ginocchio in estensione dalla posizione flessa. Gli ischiocrurali si trovano nella parte posteriore della coscia e assicurano il movimento opposto, ossia la flessione del ginocchio dalla posizione estesa.
Il tendine del quadricipite collega quest’ultimo alla rotula e fornisce la forza necessaria per l’estensione del ginocchio. Nell’immagine, è possibile osservare i quattro legamenti che collegano il femore e la tibia e conferiscono forza e stabilità all’articolazione.
I menischi sono cuscinetti di tessuto connettivo che ammortizzano le sollecitazioni prodotte sulla parte inferiore della gamba, garantendo l’escursione articolare e fungendo da stabilizzatori. Inoltre, migliorano l’equilibrio e la distribuzione del peso.
Muscoli
Nel ginocchio, sono presenti due gruppi di muscoli. I quattro muscoli quadricipiti sulla parte anteriore della coscia, responsabili di riportare il ginocchio in posizione estesa dalla posizione flessa. Gli ischiocrurali, che si estendono lungo la parte posteriore della coscia, ossia dall’anca fino appena sotto il ginocchio, contribuendo alla sua flessione.
**Bibliografia**
"Handout on Health: Osteoarthritis." National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, U.S. Department of Health and Human Services,[link](https://www.niams.nih.gov/health-topics/osteoarthritis). Consultato: 28 aprile 2017.
"Questions and Answers about Knee Problems." National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, U.S. Department of Health and Human Services,[link](https://www.niams.nih.gov/health-topics/knee-problems). Consultato: 28 aprile 2017.