Megapixels, resolutie en pixels. De meeste mensen willen een foto die groot genoeg kan worden afgedrukt om op een ansichtkaart te passen (op zijn minst) zonder dat de kwaliteit verloren gaat. Scherpte, beeldkwaliteit en resolutie hangen niet altijd samen, hoewel ze elk afzonderlijk de algehele beeldkwaliteit beïnvloeden.

Pixels zijn kleine puntjes die samen een afbeelding vormen, ze zijn verticaal en horizontaal gerangschikt en als je dicht genoeg bij een scherm komt, begin je ze te zien.

Beeldresolutie is het aantal pixels dat verticaal en horizontaal geteld wordt. Een 3MP camera heeft 2.048 pixels horizontaal en een 14MP camera heeft 4.500. Ze hebben minder pixels verticaal omdat de beelden niet zo hoog zijn als ze breed zijn. Beeldresolutie is anders dan afdruk- en schermresolutie omdat ze beide worden toegepast op een lineaire eenheid (d.w.z. iets dat vast is).

PPI (pixels per inch) en DPI (dots per inch) zijn de twee afkortingen die worden gebruikt om resolutie weer te geven. PPI wordt gebruikt om een digitaal beeld of uitvoer te beschrijven, zoals een monitor, tv of digitale camera. DPI, dat staat voor dots, wordt gebruikt om een analoog formaat te beschrijven, zoals een afdruk.

Een megapixel (vaak afgekort als "MP") is een miljoen pixels, dus als een camera "10MP" heeft, betekent dit dat hij effectief een afbeelding kan produceren die in totaal 10 miljoen pixels bevat. Bij het zoeken naar een nieuwe camera lijken megapixels de doorslaggevende factor te zijn, alsof een hoger aantal megapixels betere beelden oplevert. Hoewel megapixels belangrijk zijn, zijn er nog veel andere factoren, zoals de kwaliteit van de lens en de competentie van de gebruiker, die even belangrijk, zo niet belangrijker zijn.

Ter vergelijking: de meeste computerschermen geven slechts een resolutie van 8 MP weer en zelfs een bestand dat is gemaakt met een 20 MP-sensor kan worden afgedrukt op 18 inch breed zonder enige opschaling. Het is misschien de moeite waard om te overwegen hoe vaak je foto's van 12x18 inch gaat afdrukken!