Als we het over de cropfactor hebben, is het belangrijk om te weten dat 35mm als 'standaard' wordt gebruikt. Dit is de basisfactor waarmee we werken. In de fotografie is dit een stukje 135 (35mm) film, in de digitale wereld is dit 'full-frame', omdat een full-frame sensor dezelfde grootte heeft als een stukje 35mm film.

Niet alle camera's zijn full frame en er zijn ook verschillende formaten crop sensoren, hier komt de crop factor om de hoek kijken. Een full frame camera heeft een crop factor van 1.1x (geen crop), dus een 50mm lens zou een beeld produceren met een nauwkeurig gezichtsveld. Als je dezelfde lens op een camera met een APS-C sensor met een crop factor van 1.6x zou monteren, moeten we de brandpuntsafstand van de lens vermenigvuldigen met de crop factor om ons het "equivalente" gezichtsveld te geven, in dit geval zou het beeld eruit zien alsof het is gemaakt met een 80mm lens (50 x 1.6 = 80).

Onthoud dat de werkelijke brandpuntsafstand en het diafragma van de lens niet veranderen, het is gewoon hoe het eruitziet op een kleiner oppervlak.