Selon le WBSCD, les émissions évitées font référence à l'impact positif sur la société d'une solution (produit ou service) lorsqu'on compare les émissions de GES de cette solution à un scénario de référence alternatif.
Une émission évitée est donc la différence entre les émissions de GES qui ont lieu ou qui auront lieu et les émissions de GES qui auraient eu lieu sans la solution (scénario de référence).
Ces émissions sont souvent appelées émissions Scope 4.
Les modes d’action
Les émissions évitées doivent être distinguées entre celles qui ont lieu sur la chaîne de valeur de l'entreprise (par la vente de produits et/ou de services) et celles qui ont été financées hors de la chaîne de valeur de l'entreprise.
Réduction d’émissions : Offrir des solutions “bas-carbone”
Par exemple, la production d’appareils électroniques reconditionnés permettra de réduire l’utilisation de matières premières vierges, une offre de service pour la rénovation énergétique d’un logement permettra d’en réduire les consommations énergétiques tandis qu’une offre de vélo en libre-service permettra un report modal des moyens de transport classiques.
Séquestration (ou Contribution) carbone : Financer chez des tiers, en dehors de son périmètre d’activité, des projets “bas-carbone”
Par exemple, le développement de technologies de CCUS, la protection de forêts qui sont menacées ou le déploiement de centrales renouvelables sont des projets éligibles.
Cadre Réglementaire
Le World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), en collaboration avec Carbone4 et son initiative Net Zero, a publié un document intitulé "Guidance on Avoided Emissions: Helping business drive innovations and scale solutions toward Net Zero" (en anglais).