Arvonlisävero lasketaan tavaran tai palvelun verottomasta hinnasta eli veron perusteesta. Veron perusteeseen sisältyvät kaikki hinnanlisät, jotka myyjä veloittaa ostajalta. Niitä ovat esimerkiksi laskutuslisät ja postituskulut. Näin lasket arvonlisäveron verottomasta hinnasta.