Det mentala spelar lika stor roll som det fysiska inför ett lopp. Här är de strategier som faktiskt fungerar, från kvällen innan till mållinjen.

Lägg fram alla kläder och saker du behöver, ta gärna en bild på allt. Börja sedan visualisera loppet. Hur ska du springa det? Vad är din plan? Att förbereda sig praktiskt lugnar nerverna, och visualiseringen sätter hjärnan i rätt läge.

"Börja förbereda hjärnan på att du ska springa lopp, bygga upp lite nervositet, visualisera."

— Simon

Ett enkelt men kraftfullt knep: bestäm innan du börjar vad syftet är med just detta lopp. Är det att pressa sig maximalt mot ett tidsmål? Att njuta av upplevelsen? Att testa en taktik? Att bara genomföra det?

Frida Jakobsson, leg. psykolog, förklarar varför det spelar roll: när du vet syftet kan du värdera loppet utifrån rätt kriterier efteråt. Annars är risken att du jämför din upplevelse med någon annans prestation, vilket alltid ger fel bild och ofta leder till onödiga negativa känslor.

"Det kan vara hjälpsamt att fundera, vad är syftet med just det här loppet? Är det att jag ska återhämta mig, vill jag ha energi, eller är det bara för att få komma ut? Då blir det också lättare att värdera det utifrån rätt kriterier efteråt."

— Frida Jakobsson, leg. psykolog, intervju för Löpning och Livet

De flesta känner sig nervösa på startlinjen. Det är ett tecken på att du bryr dig, inte att något är fel. Men det är värt att förstå vad som faktiskt händer i kroppen.

Frida förklarar det fysiologiskt: att stå på en startlinje innebär ett stresspåslag. Pulsen går upp, tankarna snurrar, kroppen förbereder sig. Det är helt naturligt, och det är bra att förbereda sig på att det kommer hända. Många tolkar det som att de mår dåligt eller att något är fel, men det är kroppen som gör precis det den ska.

"Rent fysiologiskt är det ett stresspåslag att stå på startlinjen. Pulsen går upp, tankarna snurrar, det händer väldigt mycket i kroppen. Det är bra att förbereda sig på att det kommer vara undvikligt. Men det är inte ett tecken på att du inte mår bra, det är helt naturligt."

— Frida Jakobsson, leg. psykolog, intervju för Löpning och Livet

Har du pratat med dig själv om det här innan, satt ord på nervositeten och accepterat den, är det lättare att stå på startlinjen och faktiskt se fram emot loppet. Och då börjar det också kännas roligare.

Konkreta sätt att lugna nerverna:

Det hjälper också att fundera i förväg: hur reagerar du brukar reagera när du är stressad i andra situationer? Använd samma strategi.

"Man kan fundera redan idag, när jag är stressad i andra situationer, vad gör jag då?"

— Simon

När det blir tufft, bryt ner loppet i mindre delar. Fokusera inte på hur långt det är kvar, utan på att ta dig till nästa kilometer, nästa markering. Ta inte heller för snabba beslut om hur du mår.

"Ta inte för snabba beslut på hur du känner, utan låt det utvärderas lite längre. Då har du sprungit en kilometer och så, just det, jag skulle utvärdera igen."

— Fredrik

Rikta också fokus utåt, mot det som händer runt omkring dig. Det är en av de enklaste men mest undervärdera teknikerna. Lopp har musik, plakat, folk som hejar längs banan. Att verkligen ta in det, i stället för att fastna inuti sina egna tankar och trötthet, gör upplevelsen lättare och roligare.

Visualisera mållinjen när det är som jobbigast. Och påminn dig om att du faktiskt är där, att du faktiskt springer det här loppet. Det är en jäkla stor bedrift.

Hur du pratar med dig själv under ett lopp avgör ofta mer än kondition och form. Och precis som löpsteg, andning och fart behöver det övas. Om du bara övar på det under lopp är det för sent.

Frida betonar att träna självpratet under vanliga pass, inte bara inför stora lopp. Nästa gång du springer ett tufft pass och den kritiska rösten hörs, öva på att byta ut den mot något mer stöttande: "ett steg i taget", "det här är bara tillfälligt", "jag tar nästa kilometer och utvärderar".

"Allt vi ska göra under lopp behöver vi öva på, precis som en vana. Det kan vi göra även under kortare pass, att öva på hur vi pratar med oss själva, vilka frågor vi ställer, för att sen lättare kunna applicera det under ett lopp."

— Frida Jakobsson, leg. psykolog, intervju för Löpning och Livet

Fridas eget favoritcitat från sin första maraton, som dök upp på ett plakat vid 35 km när hon ville ge upp:

"Jag har inte kommit så här långt bara för att komma så här långt."

Det är en mening värd att ha med sig.

Vi pratade mer om mental förberedelse och nervositet i podden:

Vill du prata igenom din mentala förberedelse inför ett lopp? Skriv Kontakta coach så hjälper vi dig.