La combinaison de l'ouverture, de l'ISO et la vitesse d'obturation est appelée valeur d'exposition (EV). Toute combinaison de réglages, quelle que soit la valeur, qui donne la même exposition, a le même EV. La valeur d'exposition est également utilisée pour indiquer l'intervalle sur l'échelle d'exposition photographique, plus communément appelée arrêts. Un arrêt est le double ou la réduction de moitié de la lumière qui atteint le capteur en modifiant l'un des trois éléments du triangle d'exposition. Un changement d'ISO de 100 à 200 est une augmentation d'un cran car le capteur est plus sensible à la lumière. Un changement de la vitesse d'obturation de 1/125 à 1/250 est une diminution d'un cran car la vitesse d'obturation est plus rapide et la lumière n'a pas aussi longtemps pour atteindre le capteur.