Per incontinenza notturna si intende una perdita di vescica durante la notte, quando si dorme o al risveglio. Può anche essere conosciuta come pipì a letto o enuresi notturna.
Sebbene possa essere considerata normale o comune nella prima infanzia, anche la pipì a letto in età adulta è un problema comunemente segnalato e una persona su 100 può esserne affetta nel corso della vita adulta.
L'incontinenza notturna causa molti problemi pratici, come il dover cambiare continuamente le lenzuola e le coperte bagnate. Può influire sui soggiorni fuori casa, sulle vacanze o sui viaggi di lavoro, può influenzare il ritmo del sonno e spesso è causa di frustrazione ed esaurimento. La pipì a letto può anche influire sull'autostima, mettendo a dura prova le relazioni personali.
Mentre alcune persone che soffrono di incontinenza durante il giorno possono farlo anche di notte, il contrario non è sistematico.
Perché si verifica?
L'incontinenza notturna dei bambini è spesso chiamata enuresi notturna primaria persistente. Si tratta di una condizione che inizia durante l'infanzia, in cui la secchezza notturna non viene raggiunta per più di sei mesi. Circa il 2-3% degli adulti di età superiore ai 18 anni presenta questo tipo di enuresi notturna.
L'incontinenza notturna degli adulti è spesso chiamata enuresi secondaria ad insorgenza adulta ed è definita come il caso in cui la secchezza notturna è stata raggiunta e può essersi verificata per molti anni, ma poi la pipì notturna inizia improvvisamente in età più avanzata. I motivi per cui ciò può accadere sono molteplici:
I nostri reni producono meno urina durante la notte che durante il giorno, il che significa che possiamo dormire per un lungo periodo senza dover svuotare la vescica. Tuttavia, con l'avanzare dell'età il nostro corpo produce più urina durante la notte, il che può portare a un maggior bisogno di andare in bagno o a un maggior numero di episodi di incontinenza notturna. Ciò può verificarsi anche a causa di condizioni di salute come il diabete mellito o come effetto collaterale di alcuni tipi di cancro.
Alcune persone affette da incontinenza da urgenza o "vescica iperattiva" possono avere improvvisi episodi di urgenza e incontinenza durante la notte o al risveglio o quando si alzano dal letto.
Leinfezioni delle vie urinarie possono provocare un aumento dell'urgenza e della frequenza, nonché dell'incontinenza.
Bere grandi quantità di acqua o, in particolare, tè o caffè prima di andare a letto può aumentare la minzione notturna e l'incontinenza.
Cosa si può fare per aiutare?
Esistono diverse tecniche che possono essere prescritte dal medico, ma alcune di queste strategie possono contribuire a ridurre l'incontinenza notturna:
Tenere un diario della vescica, che consiste nel tenere traccia dell'assunzione e dell'emissione di liquidi per un certo numero di giorni e di notti. Questo può aiutare a determinare se l'urina prodotta di notte è in eccesso.
Ridurre l'assunzione di liquidi prima di andare a letto, in particolare di tè, caffè e bevande analcoliche.
Impostare allarmi per la toilette notturna.
Assicurarsi di svuotare completamente la vescicaprima di andare a letto.
L'allenamento del pavimento pelvico può essere utile se la debolezza dei muscoli del pavimento pelvico contribuisce all'incontinenza notturna.
A seconda della causa dell'incontinenza notturna, possono essere prescritti dei farmaci.
Il recupero e la prognosi dell'incontinenza notturna dipendono dalla causa o dalla gravità dei sintomi.
È importante ricordare che l'incontinenza notturna non è uguale a quella diurna e può essere un sintomo di condizioni di salute sottostanti.
Se si manifestano nuovi sintomi di pipì a letto, è bene informare subito il medico o il fisioterapista.