Scritto da Laura Justin, fisioterapista in Australia
Quando pensiamo alla salute pelvica, spesso pensiamo alla gravidanza e alla cura del pavimento pelvico post-parto. Ma la salute pelvica è importante per tutte le persone, in tutte le fasi della vita, anche per i bambini!
Nei primi anni di vita, le disfunzioni del pavimento pelvico dei bambini possono presentarsi con incontinenza, pipì a letto, costipazione o come conseguenza di un trauma. Nell'adolescenza, il dolore o la disfunzione possono presentarsi negli atleti, a causa delle mestruazioni o dei cambiamenti nella funzione sessuale. Anche per i bambini che non hanno problemi, non è mai troppo presto per iniziare conversazioni e abitudini salutari per la salute pelvica.
Prima infanzia
Nella prima infanzia, una sana funzione del pavimento pelvico può essere mantenuta assicurando abitudini intestinali e vescicali sane, come ad esempio:
Una dieta sana e ricca di fibre aiuta a prevenire la stitichezza. Gli alimenti ricchi di fibre sono pane e cereali integrali, frutta e verdura.
Sedersi regolarmente sul water, ad esempio incoraggiando il bambino a sedersi sul water per cinque minuti circa 20-30 minuti dopo aver fatto colazione, pranzo e cena. Una toilette regolare può aiutare il bambino a prendere coscienza e a rispondere allo stimolo del corpo a fare la cacca.
Utilizzate uno sgabello o un seggiolino sul water per aiutare il bambino a raggiungere una posizione comoda sul water ed evitare di sforzarsi.
Sebbene l'educazione alla toilette possa essere un momento frustrante e stressante per i bambini e per i genitori, ridurre la vergogna, la pressione e l'ansia che si prova quando si va in bagno aiuterà il bambino a rilassarsi e a sviluppare un comportamento sano nei confronti della toilette. Aiutate il bambino a capire le parti del suo corpo con immagini, libri e parlandone apertamente con lui. Ricordate che il nostro corpo e le sue funzioni non sono imbarazzanti o vergognosi e che mostrarlo ai nostri figli è essenziale per la salute pelvica e generale durante lo sviluppo.
Adolescenza
La pubertà e l'adolescenza sono un periodo di grandi cambiamenti fisici ed emotivi, e una grande quantità di sviluppo avviene a livello pelvico. Aiutare il bambino a capire e a parlare di questi cambiamenti può aiutare a sviluppare un'immagine corporea e comportamenti sani.
Alcuni aspetti importanti della salute pelvica negli adolescenti sono:
Dolore mestruale: un dolore pelvico persistente può avere un effetto negativo sul benessere delle adolescenti e delle giovani donne. Alcuni studi dimostrano che fino a una ragazza su cinque di età compresa tra i 16 e i 18 anni ha avuto dolori mestruali abbastanza forti da farle perdere la scuola; è quindi importante che le giovani donne che soffrono di dolori mestruali si informino sul loro dolore e cerchino aiuto se ne hanno bisogno. Il dolore pelvico grave e l'endometriosi possono essere collegati a muscoli del pavimento pelvico dolorosi o iperattivi.
Dolore sessuale: l'adolescenza è spesso un periodo in cui i giovani diventano sessualmente attivi, e le giovani donne sono le più inclini a sperimentare dispareunia o sesso doloroso. Discutere di salute sessuale con i propri figli è importante, in particolare per aiutarli a capire che il sesso non dovrebbe mai essere doloroso e che c'è un aiuto in caso di dolore.
Immagine corporea: I cambiamenti nella forma del corpo e l'aumento della pressione sociale percepita possono, purtroppo, portare a una cattiva immagine del corpo nei giovani. Alcuni studi dimostrano che i giovani "risucchiano" o tengono gli addominali, creando una maggiore tensione nell'addome e nel pavimento pelvico. Questo può portare a uno stress a lungo termine e a un'iperattività del pavimento pelvico. Promuovere un rapporto sano con il proprio corpo è un aspetto importante della salute psicologica e fisica dei giovani.
Continenza: l'incontinenza urinaria non si verifica solo in menopausa e dopo il parto, ma anche nel 10% degli adolescenti. L'incontinenza da sforzo e da urgenza può verificarsi nei giovani ed è comune con l'iperattività del pavimento pelvico, in particolare nei giovani atleti (come ginnasti e corridori). Riducendo la stigmatizzazione della continenza con vostro figlio potete permettergli di parlare dei suoi sintomi e potete aiutarlo a chiedere l'intervento di un fisioterapista specializzato nella salute pelvica dei bambini.
In generale, la cosa migliore da fare è ridurre lo stigma e la vergogna e creare un dialogo aperto con i vostri figli. I bambini devono capire che il pavimento pelvico e gli organi riproduttivi sono parti del corpo come le altre e che è giusto parlarne.
Comprendete che i vostri figli potrebbero sentirsi più a loro agio a parlare della loro salute pelvica con un altro professionista, un amico o qualcuno con cui confidarsi.
Cercate di incoraggiare i vostri figli a fare domande e a sapere che il loro corpo può fare cose straordinarie e non è affatto vergognoso.